2022年3月21日
気付いているかどうかにかかわらず、トイレを使用するたびに健康の手がかりを残します。
Biobot Analyticsは、私たちが思いもよらずに排出した排出物から、貴重なデータとコミュニティの健康に関する洞察を得ることができます。Biobotは、下水からのデータを商品化した世界初の企業です。私たちが食べるもの、私たちが抱える病原体、そして私たちが使用するすべての薬剤は、最終的には下水に流れ込み、最終的には下水には地域社会の健康に関する豊富な情報が含まれています。
CEO兼共同創業者のMariana Matusにとって、下水の処理は個人的なものです。メキシコシティで育ったMatusは、多くの川や湖が汚染され、廃水の多くが処理されずに環境に排出されたため、死滅していることに気づきました。“人間の人口と廃水が環境に直接影響するのを目撃して育ち、解決策の一翼を担いたいと思っています”と彼女は述べています。
Matusは、マサチューセッツ工科大学のEric J. Almの研究室で博士号を取得するために米国に到着したとき、NIHヒト微生物プロジェクトに携わっていました。研究室では、“人の健康について何かを教えてくれるデータとしてプープについて考えていました”とMatus氏は説明しています。拡張として、彼女は次のように考えました。プープを研究して人の健康を知ることができるとしたら、下水中のヒト廃棄物の集合物を見ることで、都市の健康について何を学べますか？
2017年、Matusが博士課程の終わりに近づいていたため、Biobot Analyticsはスピンアウトしました。建築家のNewsha Ghaeli氏と共同創設者は、地域社会におけるオピオイドやその他の高リスク物質の使用を追跡するために、Biobotを初めて開発しました。そのデータは都市ごとに追跡、記録、共有が一貫していないにもかかわらず、消費率ではなく、大量摂取による死亡数を中核指標として見ている公衆衛生当局の焦点を移すことが目的でしたが、それも目的です。
2020年、COVIDのパンデミックが到来した際、当社は拡大し、感染症に焦点を当て始めました。最近、Biobotはイルミナと提携し、Biobotが提供した廃水サンプルでイルミナCOVIDSeq−(* Assayを検証しました。
コロナ禍の間、Biobotの研究では、病院が報告する2週間前までのCOVIDの急増を予測する上で、廃水データに役立つことが証明されました。Biobotは、ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）とRNAシーケンス（イルミナのツールを使用）を使用して、疾患の広がりに関する洞察を収集し、後者は、科学者がバリアントの広がりを監視できるようにします。「COVID以前は、廃水データは純粋に学術的な運動でした」とMatus氏は述べています。しかし、Biobotのデータにより、ボストン大都市圏の病院は、オミクロンの急増前に、待機的手術を減らし、救急治療室の収容人数を増やすことで予防措置を講じることができました。
これまでのところ、Biobotは米国保健福祉省やCDCなどの政府機関と協力して、そのテクノロジーを実装してきました。バイオボットは毎週200を超えるコミュニティサンプルを検査しており、米国44州で3,000万人以上が検査を受けています。Matus氏は、施設でのCOVIDの感染拡大を監視したい雇用主やその他の人々とも協力し始めていると述べています。
Matusは、今後、米国のすべての州および大都市圏にバイオボット検査を導入することを望んでいます。最終的には、世界中の都市や国からデータを収集し、感染症やヒトの健康に関するグローバルなデータ源とすることを望んでいます。私の最大の希望は、このデータがノベルティから、最終的には人間の健康を理解するための新しい基準になるのに十分な信頼性に変わる可能性があることです。
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